MOSCOW – Juara lima kali, Brazil melangkah ke pusingan 16 pasukan terbaik Kejohanan Piala Dunia 2018 FIFA tanpa masalah selepas muncul juara Kumpulan E dengan menewaskan Serbia 2-0 pada aksi terakhir di Stadium Spartak, Moscow, Rusia awal pagi ini.
Brazil turun beraksi dalam pertemuan ini dengan hanya memerlukan keputusan seri untuk mara selepas terikat empat mata dengan Switzerland hasil satu kemenangan dan satu seri, namun mendahului kumpulan menerusi kelebihan jaringan.
Skuad The Seleção itu bagaimanapun berjaya mencatat kemenangan kedua hasil jaringan pemain Barcelona, Paulinho pada minit ke-36 dan tandukan Thiago Silva pada minit ke-68, sekali gus menghadiahkan tiga mata berharga buat wakil Amerika Selatan itu.
Keputusan ini menyaksikan anak buah Tite itu mara ke pusingan kalah mati selaku juara kumpulan dengan tujuh mata manakala Switzerland yang seri 1-1 dengan pasukan terbawah, Costa Rica mengiringi mereka di tangga kedua dengan lima mata.
Manakala Serbia, pasukan No. 34 dunia pula terpaksa pulang awal selepas berada di tangga ketiga kumpulan hasil satu kemenangan serta dua kekalahan, sekali gus gagal mengulangi pencapaian terbaik mendapat tempat keempat pada edisi 1930 dan 1960.
Brazil, pasukan No. 2 dunia pula turun dalam kempen di Rusia ini dengan misi menjulang gelaran keenam sejak kali terakhir melakukannya 16 tahun lalu di Korea Selatan/Jepun pada 2002.
Namun mereka bergelut pada awal kempen ini selepas seri 1-1 dengan Switzerland sebelum menang 2-0 ke atas Costa Rica hasil jaringan lewat pemainan.
Jaringan tersebut berjaya mengubah nasib Brazil daripada pulang awal seperti juara bertahan Jerman yang gagal melakar kemenangan pada aksi terakhir kumpulan.
Pada pusingan kedua nanti, Brazil akan berdepan naib juara Kumpulan F, Mexico malam Isnin depan manakala Switzerland pula akan berdepan juara kumpulan berkenaan, Sweden Selasa kemudian. – K! ONLINE
