MOSCOW – Pasukan Uruguay mengesahkan kenapa mereka wajar dilabel selaku antara pasukan pilihan pada kempen Piala Dunia 2018 apabila muncul sebagai juara Kumpulan A dengan menewaskan skuad tuan rumah, Rusia 3-0 di Arena Samara sebentar tadi.
Pada perlawanan tersebut, jaguh Amerika Selatan itu tidak menunggu lama untuk mencari gol pembukaan apabila penyerang sensasi, Luis Suarez bijak menyudahkan sepakan percuma yang mengelirukan penjaga gol Rusia, Igor Akinfeev pada minit ke-10.
Enggan berhenti setakat itu, skuad kendalian Oscar Tabarez terus mengasak pasukan tuan rumah dan memperoleh gol kedua pada minit ke-24 hasil jaringan sendiri pemain Rusia, Denis Cheryshev.
Tekanan Rusia semakin hebat apabila tonggak Igor Smolkinov diarahkan keluar padang pada minit ke-36 selepas menerima dua layangan kad kuning dalam tempoh tujuh minit.
Uruguay berhasrat untuk ‘berpesta’ jaringan namun hanya mampu menambah satu gol pada babak kedua menerusi Edinson Cavani untuk memastikan pasukannya bergelar juara Kumpulan A. Keputusan 3-0 kekal sehingga tamat perlawanan.
Dalam satu lagi saingan Kumpulan A, Arab Saudi mengejutkan Mesir dengan keputusan 2-1 yang menyaksikan penjaga gol serta kapten pasukan Mesir, Essam El-Hadary yang muncul sebagai pemain tertua bermain di Piala Dunia menyelamatkan sepakan penalti pada babak pertama.
Pada perlawanan itu, Mesir terlebih dahulu meraih jaringan menerusi ayam tambatannya, Mohamed Salah yang bijak menewaskan barisan pertahanan Arab Saudi untuk gol pembukaan pada minit ke-22.
Arab Saudi berpeluang untuk menyamakan kedudukan selepas dihadiahkan sepakan penalti pada minit ke-42 tetapi gagal disudahkan oleh Fahad Al-Muwallad.
Namun, wakil benua Asia itu sekali lagi dihadiahkan sepakan penalti pada minit ke-45 dan kali ini berjaya disudahkan oleh Salman Al-Faraj.
Arab Saudi akhirnya mengesahkan kemenangan menerusi jaringan Salem Al Dawsari pada minit-minit akhir perlawanan untuk mengatasi Mesir 2-1. – Agensi
